Crítica | Ebenezer e os Fantasmas do Natal - Trata-se de uma adaptação que funciona melhor quando o sobrenatural revela a monstruosidade humana, mesmo que sua conclusão siga caminhos excessivamente familiares.

Divulgação | Paramount Pictures

• Por Alisson Santos 

Poucas histórias foram tão frequentemente revisitadas pelo cinema quanto Um Conto de Natal, de Charles Dickens. Publicada em 1843, a obra atravessou gerações por apresentar uma ideia aparentemente simples, a possibilidade de que uma pessoa desperdice a própria existência sem perceber o sofrimento que provoca ao seu redor. Em Ebenezer e os Fantasmas do Natal, o diretor Ti West compreende que existe algo essencialmente perturbador nessa premissa e encontra no horror gótico uma linguagem apropriada para revisitar o clássico. O resultado é uma adaptação visualmente elaborada, sustentada por uma atuação expressiva de Johnny Depp, mas que demonstra certa dificuldade em transformar sua identidade estética em uma interpretação verdadeiramente nova da história.

Acompanhamos Ebenezer Scrooge (Johnny Depp), um homem cuja obsessão pelo dinheiro transformou a avareza em princípio de vida. Incapaz de demonstrar generosidade, ele despreza as celebrações natalinas, mantém relações marcadas pela frieza e parece acreditar que qualquer manifestação de solidariedade representa uma fraqueza. Sua rotina é interrompida quando o fantasma de seu antigo sócio, Jacob Marley (Ian McKellen), anuncia a chegada de três espíritos que o conduzirão por diferentes momentos de sua existência. O passado, o presente e o futuro deixam de ser conceitos abstratos para se tornarem instrumentos de confrontação, obrigando Scrooge a reconhecer as consequências de suas escolhas.

Conhecido por trabalhos como "X – A Marca da Morte", "Pearl" e "MaXXXine", Ti West demonstra compreender a importância da atmosfera na construção de uma experiência cinematográfica. Aqui, o diretor substitui o horror visceral de seus projetos anteriores por uma inquietação mais próxima do sobrenatural clássico. A Londres vitoriana é apresentada através de ambientes frios, interiores escurecidos e uma composição visual que estabelece uma interessante oposição entre a riqueza material e a miséria emocional. É justamente nessa contradição que o filme encontra algumas de suas imagens mais significativas; Scrooge possui recursos suficientes para viver confortavelmente, mas habita um mundo que parece progressivamente desprovido de calor humano.

O design de produção, os figurinos e a caracterização das entidades sobrenaturais ajudam a construir uma identidade bastante particular. West explora o caráter macabro das aparições sem abandonar completamente a fantasia natalina, recuperando uma dimensão do texto de Dickens que muitas adaptações familiares acabaram suavizando. Os fantasmas não existem apenas para ensinar lições de moral, mas também para perturbar a segurança de um homem que passou a vida acreditando exercer controle sobre tudo. 

Johnny Depp, por sua vez, encontra em Ebenezer Scrooge um personagem particularmente adequado às suas características como intérprete. Existe algo de teatral em sua maneira de construir figuras excêntricas, e o ator utiliza essa qualidade para apresentar um protagonista simultaneamente desagradável, ridículo e, ocasionalmente, vulnerável. Seus gestos exagerados e suas expressões de indignação conferem uma dimensão cômica ao personagem, enquanto os momentos de silêncio permitem perceber a fragilidade escondida sob uma personalidade aparentemente impenetrável.

Entretanto, a interpretação também evidencia uma limitação recorrente na carreira do ator; a dificuldade de abandonar completamente os maneirismos que tornaram suas performances tão reconhecíveis. Em determinados momentos, é possível perceber mais Johnny Depp interpretando uma personalidade extravagante do que um indivíduo verdadeiramente consumido pelo ressentimento. O desempenho funciona especialmente bem na apresentação da crueldade e da arrogância de Scrooge, mas encontra obstáculos quando precisa conferir naturalidade à sua transformação emocional.

O elenco de apoio contribui para estabelecer os contrastes necessários à narrativa. Rupert Grint interpreta Bob Cratchit com uma humanidade que evidencia as consequências práticas da mesquinharia do protagonista, enquanto Sam Claflin, como Fred, representa a permanência de vínculos afetivos que Scrooge insiste em rejeitar. Ian McKellen empresta gravidade à presença de Jacob Marley, cuja aparição funciona como um aviso sobre o destino de uma existência reduzida à acumulação de riquezas. Andrea Riseborough e Tramell Tillman também ajudam a dar personalidade às manifestações sobrenaturais.

Divulgação | Paramount Pictures

Apesar dessas qualidades, o principal problema de Ebenezer e os Fantasmas do Natal está no conservadorismo de sua estrutura. O roteiro de Nathaniel Halpern segue com considerável fidelidade os acontecimentos que consagraram a obra original, oferecendo algumas alterações pontuais, mas raramente encontrando maneiras de surpreender quem já conhece a trajetória do personagem. A sucessão de visitas espirituais mantém a progressão esperada, e o desenvolvimento dramático frequentemente parece subordinado à necessidade de alcançar os episódios mais reconhecíveis do livro.

Essa fidelidade não seria necessariamente um problema se o filme aprofundasse com a mesma intensidade as contradições morais de seu protagonista. Dickens escreveu uma história sobre generosidade, mas também sobre uma sociedade que naturaliza a desigualdade e transforma a pobreza em responsabilidade individual. A crueldade de Scrooge não se resume à incapacidade de amar; ela é consequência de uma visão de mundo na qual o valor das pessoas depende de sua produtividade econômica. Sua riqueza, portanto, não representa apenas uma característica pessoal, mas também uma forma de poder exercida sobre aqueles que dependem dele.

É nessa dimensão social que a narrativa poderia encontrar uma abordagem ainda mais provocativa. Embora preserve o significado geral da obra, a adaptação parece mais interessada na recuperação emocional de Scrooge do que em investigar profundamente as estruturas que possibilitaram sua indiferença. A redenção individual permanece no centro de tudo, enquanto a crítica à desigualdade acaba funcionando como pano de fundo para uma transformação essencialmente sentimental.

A condução de Ti West também oscila entre duas propostas que nem sempre se complementam perfeitamente. Quando assume o desconforto e o caráter fantasmagórico da história, o filme demonstra personalidade. Entretanto, conforme se aproxima dos momentos de reconciliação, a direção se torna progressivamente convencional, como se hesitasse em sustentar a própria escuridão até as últimas consequências. A passagem da amargura para a esperança conserva sua força emocional, mas poderia apresentar mais complexidade diante da vida inteira de egoísmo que pretende transformar.

Ainda assim, existe um elemento particularmente interessante nessa adaptação; a compreensão de que o arrependimento não nasce simplesmente da descoberta de que fomos infelizes, mas do reconhecimento de que participamos ativamente da infelicidade de outras pessoas. O percurso de Scrooge só adquire verdadeira relevância quando deixa de representar uma jornada de autocomiseração e passa a exigir responsabilidade pelos danos que causou. Afinal, perceber os próprios erros não significa necessariamente repará-los.

Ebenezer e os Fantasmas do Natal talvez não seja a reinvenção definitiva da obra de Charles Dickens, tampouco a experiência cinematográfica mais ousada que se poderia esperar de Ti West. Entretanto, sua atmosfera gótica, o cuidado visual e a energia de Johnny Depp oferecem qualidades suficientes para justificar mais uma visita a esse universo. Trata-se de uma adaptação que funciona melhor quando permite que o sobrenatural revele a monstruosidade de comportamentos perfeitamente humanos, mesmo que sua conclusão siga caminhos excessivamente familiares.

No fim, a maior assombração de Ebenezer Scrooge nunca foi a presença dos mortos, mas a possibilidade de descobrir, tarde demais, que passou a vida inteira se comportando como alguém incapaz de verdadeiramente viver. E talvez seja justamente por isso que a história de Dickens continue encontrando espaço no cinema; porque, independentemente da época, poucas coisas são mais assustadoras do que perceber que todo o dinheiro acumulado no mundo não pode devolver o tempo desperdiçado.

Ebenezer e os Fantasmas do Natal estreia hoje nos cinemas.

Avaliação - 7/10